¿Qué es KDE Software Compilation?
KDE SC, antes llamado K Desktop Environment, es una plataforma completa de aplicaciones, que consta de un gestor de ventanas (kwin), un completo administrador de escritorios (plasma), y una gama muy variada de utilitarios.
También se lo denomina genéricamente GUI, o interfaz gráfica.
¿Qué es una interfaz gráfica?
Es el entorno visual que nos permite interactuar utilizando el tecaldo y el mouse con el sistema operativo y los distintos programas, con representaciones gráficas intuitivas, es decir, de una forma amigable. Al GUI se lo puede diferenciar de la terminal/consola de comandos, en la que uno se desenvuelve escribiendo lineas de comandos con el teclado.
Además de KDE SC, existen otras, como pueden ser Gnome, XFCE, FluxBox, BlackBox, Aero (Windows Vista/7), Aqua (MacOS X), etc. Algunos incluyen simplemente manejo de ventanas sin administrador de escritorio.
¿Bajo qué Sistema Operativo corre?
KDE SC es multiplataforma. Se puede utilizar como GUI tanto en distribuciones Linux, en varios sistemas UNIX (FreeBSD, OpenSolaris, entre otros), así como también en Mac OS X y Windows. Esto último es muy interesante, ya que nos permite modificar la apariencia de este sistema desde sus versiones XP en adelante, además de la ventaja de contar con miles de aplicaciones libres desarrolladas para KDE SC. También se comenzó un proyecto de portarlo a Google Native Client.
¿Cómo es KDE SC por dentro?
Está construido con el framework Qt3 para el antiguo KDE 3 y Qt4 como base para KDE4.
El framework Qt es desarrollado por Nokia, tanto por programadores pagos como por voluntarios de todo el mundo. Esto es posible gracias a que existen 3 versiones con distintas licencias: Licencia Comercial Qt, Licencia Qt GNU LGPL y Licencia Qt GNU GPL.
Qt se encarga de facilitar la interacción de las aplicaciones que utilizan las API de este framework con cada uno de los sistemas operativos. Gracias a los bindings se puede desarrollar con la API de Qt utilizando los lenguajes C++, Python y Ruby. Maneja acceso a bases de datos SQL, XML parsing, manejo de hilos/threads, soporte de red y una API multiplataforma para el manejo de archivos.
Las aplicaciones que funcionan en KDE SC se desarrollan también a través del framework Qt.
¿Qué se necesita para programar aplicaciones Qt/KDE?
A la configuración básica que nos permitirá desarrollar estos programas no le debe faltar:
- Librerías del lenguaje que vamos a usar para programar(C++, Python, Ruby).
- El framework Qt para C++, PyQT (para Python) o RubyQt (para Ruby).
- Un editor de texto para escribir nuestro código.
En Windows quizás necesitemos además descargar un complemento especial de MS Visual C++ (ver los links útiles abajo de todo).
Adicionalmente, podemos diseñar la parte visual de nuestros programas usando Qt Designer (muy parecido a las herramientas de MS Visual Studio) en el cual arrastramos controles en la pantalla de nuestra aplicación.
Si bien podemos programar utilizando un editor de texto simple, existen alternativas más completas que nos ofrecen otras funcionalidades (marcas de syntaxis, diccionario, etc.) como emacs, geditor ó notepad++. Y hay para todos los gustos, los que quieran usar algo más complejo como un entorno de desarrollo en el que tambien se pueda hacer debugging, unit testing y demás. podemos usar un IDE como Eclipse (con los plugins necesarios), Qdevelop ó Eric.
Links útiles
Python: http://www.python.org/download/
Complemento MS Visual C++: http://www.microsoft.com/downloads/en/confirmation.aspx?familyId=9b2da534-3e03-4391-8a4d-074b9f2bc1bf&displayLang=en
PyQT4: http://www.riverbankcomputing.co.uk/software/pyqt/download
